Block Print 蓋染 - 最樸實的技藝創作出的最繁複印花

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雕版印刷（Block printing）是利用雕刻的木塊印刷圖案的過程。它是所有印刷方法中最早、最簡單，也是製作過程最繁瑣，最緩慢的。然而，根據不同的文化與時代背景，它能夠產生高度藝術化的成果，像是大家熟悉的日本浮世繪，就是以雕版印刷（Block printing）的方式製作。而在布料上以同樣的木刻雕版技巧製作的織品印花技術，就是我們通稱的蓋染（Block print）。

▲ 冨嶽三十六景之《神奈川沖浪裏》原刻版

▲ 目前已知最早的版畫書籍868 A.D，現典藏於大英博物館

據說最早的雕版印刷（Block printing）是在一本4000 多年前的中國《金剛經》上被發現，這個起源於中國的印刷技術傳到印度後，由於當時的蒙兀兒帝國皇帝（Mughal Empire 1526年—1858年）喜愛繁複的藝術風格，因此蒙兀兒風格也間接定義了我們今天所知的印度藝術，這些被運用在紡織品上的雕版印刷技術在幾百年間逐漸發展，終於讓印度成為如今世界上最知名的蓋染（Block print）中心。

▲ 19 世紀中葉畫作中的染色工（圖片來源：© Ashmolean Museum）

和許多印度村莊一樣，位在拉賈斯坦邦（Rajasthan）的小村莊巴格魯（Bagru）還有著許多家族世襲的家庭工坊，在這裡可以看到遵從著職業世襲的「chippas」做著家族代代相傳的蓋染工作。「chippas」是一個蓋染商業鏈的階層，他們的工藝技術是透過家族代代相傳，如今在多數印度的家庭工坊中使用的蓋染技術幾乎與300年前一模一樣。

▲ 正在描繪雕刻木板的工匠

這些世襲雕刻師大多是父子，他們會先在自家的狹小工作室中用木頭將圖案刻成印章，然後將印章送到村子中心的印刷商。在這裡，印刷商的一家人會各自站在鋪好布料的長桌前，分別將不同的印章浸入顏色中，再用手重擊來壓印，以確保在布料上印出牢固的圖案。

▲ 一同工作的蓋染工匠一家人

▲ 正在製作蓋染的年輕工匠

這些已有圖案的半成品布料在轉移到專門染色的家庭工坊前，還會先交由另一種稱作「dabu」的印刷工將粘土、石灰和發酵小麥製成的泥漿篩過平紋細布，由他們的妻子與孩子們在布料上列印出其他的圖案。染色完成後的洗滌則是交由一個稱作「dhobi」的種姓來完成，這個種姓所世襲的職業需要整天站在齊腰深的水中洗滌含有染料的布料，非常辛苦。

▲ 正在洗滌布料的工匠

小知識：印度的種姓制度在城市中不太明顯，但像這樣的小村莊確仍然有著明顯的職業分級：例如，chippa 是源自尼泊爾語 Bhasa chhi（染色）和 pa（留下一些東西來曬太陽）合併的 Chappana（印地語：沖壓）。它表示一個人的種姓、也就是一個人所屬的工作，通常也是一個人的姓氏。

▲ 曝曬晾乾的蓋染完成品

用於蓋染（Block print）的木版可以由黃楊木、椴木、冬青木、懸鈴木、懸鈴木或梨木製成，依據不同的圖案，這些印章的尺寸差異很大，但厚度必須始終在兩到三英寸之間，否則它們容易變形，雕刻印章是蓋染（Block print）過程中最具挑戰性的步驟。作為整個設計的骨架，它通常會交由最有經驗的工匠負責製作。

▲ 不同圖案與造型的蓋染木印章

在木材中切割精細的細節非常困難，即使成功切割，也會很快磨損或在蓋印時斷裂而損壞。因此熟練的工匠會在木印章中加入黃銅或銅條製成的細節，將彎曲成形的金屬沿著印章邊緣敲進木製的平坦表面，透過這種方法可以設計出更多精緻的圖案。

▲ 正在蓋染木印章中加入棉花以及金屬加固的工匠

▲ 清理並晾乾中的木印章

一些需要大面積上色的印章，工匠會製作可以填入棉花的小孔，這樣的做法可以讓染料分佈的更平均，而木雕印章在蓋印的過程中會吸收染料中的水分，吸收了水分的印章會逐漸變形，因此為了防止變形，這些木雕印章在一段時間的使用後會在芥末油的托盤中放置幾天，然後再放置在織物上瀝乾。精心製作的蓋染（Block print）印章包含了工匠的巧思與歲月痕跡，本身也是很值得欣賞收藏的藝術品。

▲ 一塊布料會使用到的印章們

▲ 正在製作中的蓋染

▲ 蓋染完成品

為了方便手工蓋印，木刻版的尺寸通常在12-20公分之間，因此以小型的重複性圖案排列組合便成了印度的蓋染（Block print）的特徵。蓋印的順序佈局是蓋染（Block print）中很重要的一個步驟，大致上會遵循由外向內的方向，因此會先將邊框完成後，再帶著印章沿著桌子的某一端向另一端移動，將印章小心地放在布料上，用手掌根敲擊重複蓋印，逐步將圖案填滿整塊布料。

▲ 較大型的圖案設計

每當一個蓋染工匠在用手雕刻印章時、將製作好的印章懸停在紡織品上時、或是當他思考每塊印章的位置時，便將這些傳承了好幾代人的技藝、傳統、和生活方式、像是蓋染所需的工序一樣，一塊塊一層層的，濃縮在這些繁複的圖案當中，這其中展現出的手工溫度與文化深度實在難以言喻，這也是為什麼蓋染花布如此迷人的原因吧！

（以上文章參考整理於 craftatlas、housebeautiful、nytimes by Omake Taiwan）

Block Print 印度蓋染花布

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