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/ Kantha 坎塔 - 用針線堆疊縫起的家族傳承 /
坎塔 Kantha,也拼寫為 Kanta 或 Qanta,是一種用來將小塊廢布料拼湊在一起再利用的刺繡技法,是印度的最古老的刺繡形式之一,也是當今數以百萬計的南亞婦女所從事的手工藝,其起源可以追溯到前吠陀時代(Vedic Age 公元前 1500 年之前)。
▲ 吠陀時代的宗教畫
這種傳統藝術形式誕生於孟加拉的鄉村,在 19 世紀初時幾乎消失,直到 20 世紀 40 年代,詩人羅賓德拉納特·泰戈爾(Rabindranath Tagore)的兒媳,普拉蒂瑪·黛維(Pratima Devi)率先復興了坎塔(Kantha),作為賦予農村地區婦女權力的運動的一部分。現今,坎塔(Kantha)已成為一種當地的織品工藝藝術代表。
▲ 一起製作一塊坎塔的孟加拉農村的女工匠們 (圖片來源:Alamy)
Kantha 源自梵文單字 Kontha,意思是破布,即是利用舊衣服的概念。同時 Kantha 也有「喉嚨」的意思,講述的是濕婆神的脖子如何變藍,並同時將人類從污染的海洋中拯救出來的故事,因此濕婆神還有一個名字叫做 Nila Kantha,意思是藍色的喉嚨。由於這個傳說,古代的坎塔(Kantha)被子上通常都縫有儀式性的符號和動物,並經常在分娩和結婚時使用。
▲描繪古代神話故事的坎塔(圖片來源:Shamlu Dudeja/SHE Foundation)
在還未工業化的時代,紡織品是勞力密集且耗時的昂貴民生用品,因此在許多文化中都有回收舊布再次利用的文化,例如大家較耳熟能詳的日本刺子繡(Sashiko)原本也是其中一種形式,目的在於修補衣物以及加強衣物較容易磨損的部位。
▲ 多種布料拼接修補的刺子繡(Sashiko)織品
坎塔(Kantha)與所有傳統紡織品一樣,始於每個家庭內部的自給自足,因此通常會由家中的婦女負責,她們會利用在照顧房子、孩子、牲畜等等的零碎空檔間來縫製。坎塔(Kantha)的針線技巧透過母親教導女兒代代相傳,一件完整的坎塔(Kantha)可能需要數月至數年的時間,家族的文化傳承透過布料與針線被不停的循環再製,可以說是世界各地紡織品生命週期中的一個自然步驟。
▲ 明顯磨損的古董坎塔(Kantha)織品
▲ 當代常見的坎塔(Kantha)織品
▲ 傳統的坎塔針腳細節 Philadelphia Museum of Art: The Jill and Sheldon Bonovitz Collection, 2009, 2009-250-2
傳統的坎塔(Kantha)多是由舊的棉質紗麗或長袍製成。這些被重複清洗多次,變得異常柔軟的磨損布料被層層疊在一起,並使用平針縫合,形成一整塊坎塔(Kantha)布料,如果將更多層疊再一起,它們就變成了厚厚的坎塔(Kantha)被子或墊子。 而縫製用的縫線也會從織物本身抽出,致力於將整塊舊布回收的盡善盡美!因為其中的舊布還有傳承的意義,這些毯子經常被當作結婚禮物,或和送給母親的禮物。
▲ 20世紀初期的坎塔(Kantha)被子 Museum no. IS.16-2008. © Victoria and Albert Museum, London
需要長時間製作而成的傳統坎塔(Kantha)是一種私密的日常實用物品。早期的坎塔(Kantha)的也常常用來製作嬰兒的襁褓。準媽媽們會在懷孕的最後幾個月開始縫製這塊布,設計出象徵製造者對親人感情的圖案,並相信這會給家人帶來好運,以及保護即將出生的小孩免受邪惡之眼,以及疾病的侵害。
▲ 19世紀初期的坎塔(Kantha)刺繡 Dhaka. Philadelphia Museum of Art
在溫和的冬季,大部分的坎塔(Kantha)也被用作輕便的棉被,這種由破布拼接而成的實用衣料給了婦女們自由的想像。因此在古老的坎塔(Kantha)中常常可以發現講述民間信仰、宗教觀念、神話和史詩中習俗的圖案主題,或是Kantha 工匠們的個人夢想、希望,有可以看到當時的鄉村生活風景。
▲ 20世紀初的坎塔被單 Museum no. IS.62-1981. © Victoria and Albert Museum, London
現在,坎塔(Kantha)刺繡產品在當代的能見度已大幅提高。它在印度以及英國和日本等地都很受歡迎,過去只用作家庭私人物品上的坎塔(Kantha)刺繡主要出現在枕頭、錢包和書封等等的日常用品上,如今,從披肩、無領長袍、紗麗、披肩和錢包,到被子和床罩,等等一切跟布有關的商品都可以找到坎塔(Kantha)的身影。
▲ 現代的坎塔刺繡外套
▲ 現代設計細節
為了滿足日益增長的全球需求,現代的坎塔(Kantha)基材不再僅使用破舊布料,而可能是全新的棉布、絲綢或其他當代的材料,雖然這種一度屬於家庭和個人的刺繡被商業性利用後,對其傳統形式、實踐和應用都造成了一定程度的破壞,但目前坎塔(Kantha)刺繡商品的製作者,大部分仍由社會經濟貧困階層的婦女製作,因此也直接提供了當地婦女賦權經濟的助益。
▲ 正在將一塊老式紗麗縫成被子的婦女 Basha 2021
坎塔(Kantha)是傳統的民生智慧,同時體現了個人的創意,與當代文化的實驗性,不僅每一塊布都是獨一無二,每一個針腳都蘊含了從古至今的文化傳承,坎塔(Kantha)的美難以用隻字片語概括,無論從各種面向來欣賞都是多元的展現,推薦大家來 Omake Taiwan 的實體店面親手摸摸穿著體驗喔!
(以上文章參考整理於 BBC、wanderingsilk、V&A 、iias by Omake Taiwan)